2019年8月の海外旅行での移動手段は、以下でした。
ドイツ観光：レンタカー！
フランス観光：公共交通機関。
私がその選択をした理由について、紹介します！
こちらが思い出の詰まった、ドイツでレンタルしたドデカイ”アメ車”のバックショットです！
レンタカー・公共交通機関の併用旅行を選んだ主な理由
レンタカー旅行をしたい、出来るだろう、と考えた主な理由は下記です。
◎好き勝手なプランで、観光したかった！
・行きたい場所は可能な限り詰め込み、興味の薄い箇所は削りたい。
・パックプランだとどうしても、完ぺきにマッチしたプランはなかった。
◎大都市の運転は難易度も高いが、郊外であれば比較的優しいと考えた。
・ドイツ赴任経験のある同僚達の意見が参考になった！
・私たちの希望観光地が郊外に集中するドイツは、レンタカー旅行が出来そう！
・フランスは、ルーブルなど大都市パリが観光の中心なので公共交通機関で。
◎旅行のメンバー構成から、レンタカー移動の方が良さそうと考えた。
・6人連れ、子供・シニアが半数。
・大荷物。トイレや食事時間に無理が効かない。移動時の警戒。 ･･･など。
さらに、Google マップがすごく便利で容易に計画が立てられたことと、宿泊予約がインターネットで気軽に出来たことが支えとなってくれた結果・・・！
『初めての海外旅行をレンタカーで行う！』という大きなハードルを乗り越えることが出来ました！
以下では、より詳しく紹介していきますね。
車のほうがドイツ観光プランに柔軟性を持たせられる
観光ツアーについても、検討はしてみました。
奥さんはツアーのつもりでいたようなので、割としっかりと各社見て回ったのですが、希望にぴったりと合うツアープランは、なかなかないものです。
あそこに行きたいのにない！ここはあまり興味ない！の連続です･･･。
散々見て回った結果、これなら自分達で組み立ててしまった方が、早いし満足度高いのではないかな･･･、と思いました。
そうなったら、公共交通機関の便に左右されないレンタカーが自然と筆頭に上がりました。
とはいえ一昔前なら、行きたい場所だけ決めても、移動ルートや所要時間を調べるのが大変で、非常に大きなハードルになっていたはずです。
今は、Google マップがあります！！これは本当に大きい。
宿泊地から、次の観光地まで経路検索すれば、距離や高速道路も加味した所要時間まで出てしまうんです･･･！
間違いなく、Google マップ抜きには、スムーズな計画ができなかったと断言できます。非常にありがたいですし、皆様にも試してみて欲しいです。これならいけるかも！って思って、レンタカーを選択するキッカケにして頂けたらな、と思います。
観光ブログ等を参考にしてみると、特に古城街道周辺の観光には、レンタカーのほうが利便性が高い、という記述も度々見かけました。
結果論ではありますが、これならフランスにも行ってしまおうよ！って決めたのは、結構後になってからでしたので、もしパックツアーにしていたら、そこまで大胆な変更は出来ていなかっでしょうし、良かったです。
過去、ヨーロッパ赴任経験があり、滞在中は自ら運転して生活していた同僚の意見「都会でなければOK」
会社の同期に、ヨーロッパへ赴任し、現地で運転をしていた経験者が2人いたので相談してみました。ある意味一番参考になる、実体験に基づくアドバイスです。
肯定的だったHさんの意見。
慎重なMさんの意見。
ありがたい意見を頂戴しましたが、私の耳は、「田舎限定で、オートマ限定で、気を付ければOK、ってことね！」とイイとこどりしてました。（笑）
ドイツでは割と田舎を転々と観光予定、フランスではパリ市内を集中的に観光予定だったので、ドイツのみレンタカーならば問題なさそうだな！と考えました。
大人数＋大荷物なのに公共交通機関でちょこちょこ移動は面倒
6人という大所帯での移動。
ドイツでは観光地を転々と移動するので、毎日チェックアウトで大荷物です。（連泊であれば、当日分の荷物だけで済みますが）
2週間という旅程相応の大荷物。
自分で荷物を持ちきれない（＝私が持つことになる）子供が2人。
この人数と荷物を引き連れて、電車乗り継ぎはめちゃ大変そう…。
日本でも、車で行けるところは車で行く生活をしている田舎者。車なら荷物整理せずともワチャっと荷物を積み込めるので、普段楽している分、なおさら面倒に感じます。
さらに平和過ぎる日本とは違い、大荷物に対して周囲への警戒も怠れません。
もし迷子になってしまった場合のハードルも、国内とは大違い。常に気を張っていないといけません。
子供は長時間トイレを我慢することもできないでしょうし。
その他の理由
主な理由というほどではありませんが、その他にも下記を理由としていました。
私がそもそも運転が好き
私の日本国内の運転歴は、約10年とちょっとです。
ペーパードライバーではなく、平日は通勤で使用していますし、休日の家族での外出では常に私が運転手です。
距離の長短問わず、運転は苦にならないどころか、むしろ好きです。
そのため、ヨーロッパでも運転してみたいな！という思いが、そもそもありました。
日本の超正確な鉄道をベースとしてしまうと、やはりドイツの鉄道は劣る（父の体験談）
これは私の父がドイツに出張した際の体験談です。
ホームで待っていて時間が来ても電車が来ず、特に何のアナウンスもない。
周りのドイツ人に聞いてみても、みんな状況把握してないが、なんとなく待ち続けている。
それが、レア体験なのか、日常茶飯事なのかわかりませんが…。
小さな子供から高齢の義母まで同行する中、長時間の待ち時間は避けたいですし、現地でプラン調整も大変です。
一生これで最初で最後ぐらいの心づもりでの旅行ですので、無駄な時間は極力減らしたいという思いもありました。
ドイツ⇔フランス間の移動に利用したこの特急は、それなりに時間通りでした！
旅の道中・計画時にサポートしてくれた、Google マップと宿予約サイトの存在
ヨーロッパ道案内も、カーナビとGoogle マップのおかげでハードルが低い
奥さんは道案内が得意ではないですが、現代にはカーナビとGoogle マップという心強い味方がいます。
モバイルwi-fi環境さえしっかり整えておけば、いけるだろうと考えました。
Google マップだけでは、GPS圏外のトンネル内分岐や、都会での電波乱れ、田舎での圏外等は確かに不安材料ですが…、どうなることやら。体験談を乞うご期待…。
<<以下、後日追記です>>
Google マップ、めちゃくちゃ使いました。
レンタカーにもカーナビは付属していたのですが、当然ながらナビ音声は英語かドイツ語です。
日本語で案内してくれるGoogle マップを使い倒しました。並行してカーナビにも目的地入力していましたが、より近くまで案内してくれるのがGoogle マップでしたし、優秀でした。
レンタカー前提での宿探しは、公共交通機関前提よりもむしろ選択肢が拡がる可能性あり！
レンタカー前提で宿探しとなると、駐車場付きの宿を探す必要があり、一見大変そうに感じます。
ですが、実際探してみるとスイッスイ出てきました。（少なくとも私が探した地域では）
ホテル検索サイトで、検索条件「駐車場有」で絞り込むだけですし、まずは一度、宿泊予定地で検索してみることをお勧めします。
意外とゴロゴロ出てきますよ。ドイツに赴任していた友人からは、現地の方々は旅行する際に遠くても車で出掛けていた、という話も聞くので、郊外ならば駐車場付き宿も多いのでしょうね。
むしろ、公共交通機関前提だと駅から徒歩圏内で探すか、駅からの交通機関も考える必要があるので、選択肢が拡がる可能性すらありますよ！
まとめ
以上、私がドイツ観光にレンタカーを選択した理由をまとめると下記です。
・旅行を充実させるために、確実により良い選択になると感じた。
・身近な実体験を聞き、いけるだろうと思えた。
・Google マップを活用しとりあえず計画を始めてみると非常に便利で、
ドンドンいけそうな気が増した。
・費用は決して安くはないが、それを補うほどのメリットを感じた。
…結局、車を選択する後押しだけを探してるも同然です(笑)
今後、現地での実体験、感想、後悔も記事にしていきます。
レンタカー会社は最大手のHertzを利用しました。
大手だけにお値段は高めなのですが、安心代として本当に良かったなと思います。
結果論とは言え大き目のトラブルに巻き込まれましたが、最大限補償して頂いたので！
予約や現地での借出し、旅行中などなど、勘違いしてた！こうしときゃ良かった！って点は、これから旅行される方に役立てて頂けるように、紹介していきます。
今後ともお付き合いのほど、よろしくお願いいたします。
お読みいただき、ありがとうございました。では。
